Il 13 luglio si commemora l’anniversario dalla morte dell’illustre scienziato Carminantonio Lippi, avvenuta a Napoli. Nato il 6 ottobre 1761 a Casal Velino, Lippi è stato un rinomato mineralogista, geologo e vulcanologo italiano. La sua figura spiccava per la sua erudizione poliglotta e per il ruolo di protagonista che ricoprì durante la stagione illuministica del Regno delle Due Sicilie.
Insieme ad altri intellettuali, Carminantonio Lippi fece parte di un gruppo di giovani studiosi che, su iniziativa di Maria Carolina d’Asburgo-Lorena, vennero inviati in Europa, nel Regno Unito e nell’Impero asburgico, allo scopo di acquisire esperienze internazionali nell’ambito della politica di apertura e rinnovamento culturale del Regno di Napoli, promossa dalla regnante stessa.
Lo studio e i viaggi di Lippi in Europa
L’esperienza di studio e di viaggio di Lippi in Europa si prolungò per un decennio. Le preziose collezioni mineralogiche che riportò nel regno di Napoli andarono a costituire il nucleo iniziale che permise la creazione, con un decreto reale del febbraio 1801, del Museo di mineralogia dell’Università di Napoli.
Oltre alle sue importanti ricerche nel campo delle scienze della terra, Carminantonio Lippi è noto per l’ideazione di un ponte sospeso sul fiume Garigliano, per il quale sostenne la sua realizzazione attraverso una serie di cinque memorie. Tuttavia, la costruzione del ponte avvenne soltanto dopo la sua morte, e tra il 1822 e il 1829 venne finalmente completato, circa dodici anni dopo la pubblicazione della sua proposta originaria.
Le sue opere
Tra le opere di Lippi, spicca anche uno studio del 1810 riguardante l’eruzione del Vesuvio del 79 d.C. Secondo le sue teorie, il seppellimento delle città di Pompei ed Ercolano sarebbe stato causato da alluvioni e non dall’eruzione del Vesuvio.
Carminantonio Lippi ci lasciò prematuramente all’età di 62 anni, ma la sua eredità scientifica e intellettuale continua a vivere ancora oggi.