La festa di Halloween, oggi sinonimo di costumi, zucche intagliate e dolcetti, affonda le sue origini in un passato molto più remoto. La sua storia risale a oltre duemila anni fa, all’antica festività celtica di Samhain, che segnava la fine dell’estate e l’inizio della stagione invernale. I Celti credevano che nella notte tra il 31 ottobre e il 1° novembre il mondo dei vivi e quello dei morti si avvicinassero, permettendo agli spiriti di tornare sulla Terra.
Con l’avvento del Cristianesimo, la Chiesa istituì la festa di Ognissanti (All Hallows’ Eve), che nel tempo si trasformò in Halloween. La tradizione si diffuse negli Stati Uniti nel XIX secolo, grazie agli immigrati irlandesi, e da lì si è poi affermata in tutto il mondo come celebrazione popolare.
Simboli e tradizioni di Halloween
Il simbolo per eccellenza della festa è la zucca intagliata, o Jack-o’-lantern, ispirata a un’antica leggenda irlandese che racconta di Jack, un uomo costretto a vagare per l’eternità con una lanterna fatta di rapa. Negli Stati Uniti la rapa venne sostituita dalla zucca, più facile da scolpire e disponibile in autunno.
Tra le tradizioni più diffuse ci sono il celebre “dolcetto o scherzetto” (trick or treat), le feste in maschera, le decorazioni a tema horror e le maratone di film spaventosi. Le case vengono addobbate con scheletri, ragnatele e candele, mentre le città organizzano eventi e parate per adulti e bambini.
Curiosità sulla festa più paurosa dell’anno
Non tutti sanno che Halloween è oggi la seconda festa più celebrata al mondo dopo il Natale, con un impatto economico notevole legato alla vendita di costumi, dolci e decorazioni.
In Italia, la ricorrenza ha preso piede negli anni ’90 e continua a crescere, mescolando tradizioni locali con usanze d’oltreoceano. In alcune regioni del Sud, ad esempio, esistono ancora riti legati al culto dei defunti che richiamano lo spirito originario della festa.
Come festeggiare Halloween: idee e suggerimenti
Per chi desidera vivere un Halloween autentico e divertente, le possibilità sono numerose:
- Organizzare una festa in casa con decorazioni dark, musica a tema e giochi spaventosi;
- Visitare castelli e borghi “infestati”, dove si tengono eventi speciali e tour guidati notturni;
- Preparare dolci tipici, come cupcake decorati, biscotti a forma di pipistrello o la classica torta di zucca;
- Partecipare a eventi locali e sfilate in maschera, sempre più frequenti anche in Italia.
Che si scelga di trascorrere la serata tra amici o in famiglia, l’importante è lasciarsi coinvolgere dall’atmosfera magica e misteriosa che solo la notte di Halloween sa regalare.