Per un piccolo paese quale era Agropoli, che per secoli ha trovato il suo sostentamento nell’agricoltura e nella pesca, quella della fabbrica di mattoni è stata forse l’unica realtà industriale (insieme a quella della lavorazione di fichi e del pastificio) che per circa novant'anni ha dato occupazione a tanti operai. La data della sua inaugurazione risale al 1880, e fu l’ingegner Vincenzo Del Mercato ad avere l’idea di far sorgere ad Agropoli una fornace che avesse prodotto mattoni per la costruzione di abitazioni e manufatti civili. Difatti dopo l’unità d’Italia, nel comprensorio salernitano, si verificò un incremento dell’attività edilizia; il nuovo Stato prevedeva la costruzione di importanti tronchi ferroviari che potessero collegare la Campania con il resto della penisola. Fu proprio la linea ferroviaria Napoli Reggio Calabria che indusse l’ardito ingegnere a far sorgere ad Agropoli l’industria dei mattoni utili per edificare case, ponti e caselli. Dopo accurate ricerche, si optò per costruire la fornace in località Campamento, a pochi passi dal Fiume Testene, poiché qui si trovavano grandi giacimenti di argille plastiche. Pian piano la piccola industria toccò picchi altissimi di sviluppo commerciale, distinguendosi nel vasto panorama delle imprese presenti nella Regione e finanche nazionali. La lavorazione consentiva di realizzare molti tipi di mattoni, quali rex, tegole, cannocchiali, proveri, quattro fori, tre fori ecc.